住在南加州, 看到最多的就是中南美洲人, 許多墨西哥偷渡客都選擇來洛城居住找工作. 成為這城市第二大, 不, 甚至有可能是最主要的種族.

不管走到哪裡都可以聽到有人講西班牙文, 任何公共場所都可以看到西班牙文的標示, 西班牙文在LA早已成為第二大語言.

有些區域甚至清一色都只能看到西班牙文的招牌及一群群南美洲人出入, 讓你不禁錯覺自己是否來到了墨西哥.

有些人對於這些墨西哥偷渡客感到很反感, 認為他們搶走了工作機會, 佔住了市中心, 把市中心變成貧民區, 又拼命地利用美國政府給予的補助福利, 盜用我們這些正當納稅人的錢.

我本身倒是對於這些拉丁美洲鄰居頗有好感. 我滿喜歡他們熱情開朗的個性, 以及懂得享受生活樂趣的人生哲學.

週末到附近各大公園海灘地區, 就可以看到一家家的墨西哥家庭帶著全家大小來郊遊烤肉. 幾乎每一家都是好幾個小孩, 外加叔公, 叔婆, 大姨媽, 堂哥堂姐等一大堆人都叫了出來. 聚在一起BBQ, 打球, 玩丟飛盤等娛樂活動.

前幾年和朋友坐遊輪去墨西哥玩, 看到正午時分, 應是上班時間, 街上幾乎沒有一個人, 只聽到家家戶戶傳來電視聲音, 原來每個人都躲回家裡避暑睡午覺.

他們認為: 人生苦短, 該享樂的時候就應該開開心心地享受生活, 無需要扛太多的壓力在肩上.

但這也不代表他們偷懶, 該工作的時候他們還是會認真工作.

洛城大大小小餐館幾乎都有墨西哥人的蹤影, 他們大都做清桌子, 洗碗盤, 或廚房內的雜事, 聽說不少中國餐館裡面請老墨, 訓練到最後, 他們大都會講幾句中文, 甚至還學會煮幾道像樣的中國菜.

洛城各式各樣需要勞力的苦差事也都由老墨們一手包辦, 從清潔工, 建築工人, 搬家工人, 到垃圾車清潔夫等, 可以說我們這個城市沒有這群耐苦耐勞的南美移民是不行的.

我也挺喜歡吃墨西哥食物的, 所有速食餐廳裡面, 我最喜歡吃Taco Bell (註1). 雖說墨西哥人都聲稱Taco Bell不算是真正的墨西哥料理, 但我很喜歡吃有加起司的東西, Tacos, burritos等這些代表食物正合我意, 儘管這些東西熱量高得嚇人.

拉丁美洲人的濃眉大眼及深邃五官也讓我很甲意~

高中時代, 我們學校來了一個哥倫比亞的交換男同學, 長得瘦瘦高高, 一雙深邃的大眼睛, 笑起來有一對迷人的酒窩, 一幅標準南美洲人的模樣.

他準備回國時, 我們幫他辦了個歡送派對, 派對結束時, 他給我一個熱情的擁抱, 對我眨了眨那雙電眼, 那副樣子我到現在還忘不了. (註2)

上回去墨西哥遊輪時, 整個旅途上我對一個個墨西哥導遊帥哥頻頻放電, 到最後我朋友都笑我說: “原來你是哈老墨的!”

我想我有很深的墨西哥情結~

下輩子如果有機會做個熱情的南美人, 我想我也不會介意的~

只不過, 在南加住了這麼久, 我的西班牙文還是停留在簡單的幾句:

Hola, como estas?

Gracias!

Mi casa es tu casa!

註1. 為美國的墨西哥連鎖速食餐廳, 出名的招牌餐有tacos, burritos, gorditas等等.

註2. 最近很巧地在facebook上面找到這位哥倫比亞同學, 很高興聽到他事業有成的消息, 也有個交往五年的女友, 真為他高興!