一年一度的感恩節又來啦! 感恩節在美國是很大的節日, 幾乎就跟中國的過年差不多. 一般人都會在這時候趕回家跟家人團聚吃感恩節大餐. 我也不例外. 雖然自己一個人住在LA這邊, 但我幾乎每年都會趕回北加州跟家人團聚.

已經習慣性在感恩節的前一天晚上飛回去. 通常機場這時候會大爆滿. 但今年卻比往年反常. 前往機場的高速公路上一路順暢, 沒什麼車子. 反倒是往北的公路大塞車. 大概最近油價跌了不少. 許多人捨棄買昂貴的飛機票, 改用開車的方式旅行. 要不是我懶得開車, 我可能也會選擇坐車而不是坐飛機. 今年我七月中就定了機票, 那時油價狂飆, 機票價錢也跟著上漲. 我這趟來回機票竟然花了$260. 真是貴得離譜.

機場雖然人潮比平時多, 但並沒有我想像中的擁擠. 只排了20幾分鐘就通過了檢查關. 順利一個小時抵達目的地.

每年感恩節, 我們家都會和附近兩三家親戚一起過. 今年輪到在我們家舉辦. 媽媽很早以前便耳提面命要我和妹妹幫忙一起準備這場盛宴.

今年正好有位媽媽從前在台灣工作的同事的女兒–怡利姐, 現在在Standford作研究. 她也是我小時候的玩伴. 十幾年不見了. 媽媽邀請她來我們家住幾天. 另外也邀請了我在舊金山唸書的表弟及他室友來家裡過節. 這幾天家裡頓時熱鬧許多. 房間幾乎不夠睡. 外加其他當天來吃飯的客人. 今年的感恩節大餐共有15人. 打破了以往的紀錄.

好客的爸媽每年總會在家大舉宴客好幾回, 每回都要擺上最好的餐具, 煮十幾道美食讓客人吃得飽滿. 我和妹妹早就被訓練出一套待客之道, 雖然嘴巴上常抱怨爸媽每次請客都要我們忙東忙西地準備, 事後還要清洗一大堆碗盤. 但心裡也知道我們不能常在家陪爸媽, 但他們身邊還能有這麼多親朋好友在附近, 也算是令人欣慰.

今年照慣例地, 媽媽早已列出十幾項菜單. 菜單上包括幾道傳統的感恩節菜色, 如烤火雞, 馬鈴薯泥, 棉花糖烤地瓜, 四季豆濃湯, 南瓜派等. 另外還加了幾道中國菜: 佛跳牆, 炒米粉, 味增雪魚, 炒青江菜, 烏魚子等等.

烤火雞當中. 火雞大概是最難準備的一道菜. 不僅前幾天就要拿出來退冰, 還要在烤箱烤好幾個小時. 一邊烤還要不停地淋油確保肉不會變硬. 真的是很麻煩的一道菜.

今年是媽媽第一次烤火雞, 她跟朋友學到一個技巧. 拿一個牛皮紙袋, 內層全部塗上奶油, 再把整隻火雞裝在紙袋裡面拿進烤箱烤. 每烤一小時調低溫度一百度. 紙袋內的奶油能夠確保雞肉不會變乾, 仍舊保持脆軟的程度. 不過紙袋好像有點戳破. 到最後還是需要靠錫箔紙來包住整隻火雞.

棉花糖烤地瓜. 這道甜甜的菜每個人都喜愛, 最後幾乎被挖光光. 做法很簡單. 把地瓜切塊用水煮熟, 灑上肉桂粉, 黑糖, 及棉花糖. 拿進烤箱烤幾十分鐘或等棉花糖烤軟, 就可以拿出來啦. 這道菜常在美國人的感恩節食譜中看到.

烤南瓜派. 我一向不愛吃南瓜. 但是感恩節好像一定要有南瓜不行. 媽媽買了一罐南瓜泥罐頭, 上面有南瓜派的食譜. 做法也很簡單, 把南瓜泥混糖, 蒸發牛奶, 蛋等材料混在一起打, 倒進派皮裡面烤四十分鐘左右就好了. 偏偏我們做太多了, 整罐南瓜泥可以做足足三大個派. 吃都吃不完.

由於忙著在廚房幫媽媽做菜, 就沒有時間拍照. 不過還滿佩服爸媽, 一個下午就能夠弄出這麼多道菜, 讓客人吃得津津有味.

出爐的火雞. 媽媽嚐了以後覺得有點乾, 但我覺得還好. 火雞本來就很難烤, 要控制到整隻雞肉都保持鮮嫩的程度很不容易.

美國人吃火雞喜歡配濃湯汁(gravy)及小紅梅醬. (很奇怪喔, 又是鹹的又是甜的) 所以媽媽兩種醬也都有準備. 小紅梅醬罐頭各大超市都有在賣. 打開罐頭在鍋子內加熱一下就好了. 配上火雞肉還真的滿不錯吃的.

另外一道令我印象深刻的菜是四季豆濃湯(green bean casserole). 四季豆淋上蘑菇濃湯, 拿進烤箱烤. 最後灑上炸洋蔥條. 口味很濃很鮮美的一道菜. 這道菜我也馬上學起來, 一回LA就嘗試做這道菜.

怡利姐也出力做了一道提拉米蘇蛋糕. 看她做時感覺好像也挺容易的. 買Lady finger這類甜餅, 再把mascapone cheese跟蛋白及其他材料一起打, 一層一層地舖在餅乾上面, 最後灑上可可粉, 冰進冰箱一小時就可以了. 這道點心每個人吃了都讚不絕口, 整盤蛋糕吃光光!

感謝主保佑我們全家都平平安安地, 能夠全部歡聚在一堂過節吃大餐. 希望明年一年大家都過得平安開心.