中午才參加過一場派對, 晚上又被同事拉來參加整個學校圖書館的聖誕晚宴.

在這邊工作這麼多年, 從來沒想過要來參加這個派對. 總想著跟一群圖書館員吃飯不是很無聊的事??  再加上我只認識我們部門裡面的人, 其他部門的人一點都不熟. 要來這邊跟別人社交, 對天生有點孤僻的我來說真是件很累的事. 而且派對大都是在星期五晚上. 工作了一星期, 到了星期五晚上就只想著回家, 不想待在校園一分鐘. 所以以往的派對我都推託掉了.

但偏偏今年我被幾個同事逼著, 叫我一定要來. 她們都說有免費食物為何不去. 再加上晚上正好J需要加班, 他也勸我應該多踏出自己的圈子, 多去認識一些其他部門的人, 給自己建立人際關係, 對將來會有很多幫助. 想一想, 最後還是跟著同事一起出席了.

派對是在學校的晚宴廳裡面舉辦. 往年聽說曾經在外面的中國餐廳, 美國餐廳辦過, 這幾年大概是為了節省開銷, 都選擇在學校裡面舉辦. 學校有自己的宴客酒席部門. 聽說食物都很不錯. 以前曾辦過正式晚餐型態, 由服務生給每個人端上一盤一盤前菜, 正餐等等. 今年則採取自助式, 由客人自行取食.

學校的宴會廳, 兩名廚師正忙著煮菜

宴會廳佈置得很有聖誕節的氣氛. 大廳正中央擺一棵聖誕樹, 周圍牆壁掛滿了聖誕燈泡. 再加上幾株水晶吊燈冒出的昏黃燈光, 讓人有如置身於一家高級餐廳當中.

學校的圖書館部門全職員工少說也應該有一,兩百人吧. 但出席派對的卻只有一半不到. 有些人還攜家帶眷地來參加派對, 但整個大廳卻只擺了七, 八張桌子. 大部分的人整個晚上都在走來走去跟人聊天社交.

陳列出來的食物包括一兩道鮪魚餅乾, 起司, 義大利麵, 義大利米飯, 蔬菜, 烤牛排, 龍蝦濃湯. 另外還有幾道點心. 東西沒有我想像中的多, 但食物都做得很精緻.

有幾道菜令我感到很失望. 龍蝦濃湯起司味太濃, 又好鹹. 根本吞不下去. 廚師第二輪煮的義大利米飯也鹹得不得了. 在準備這麼多人的派對食物時, 是很難控制好品質. 所以吃起來有些不錯, 有些則難吃得令人難以下嚥.

我盤中的食物

除了吃東西以外, 主辦人還請了一位DJ放音樂, 大都是放聖誕節的歌曲. 另外還有兩位圖書館員假扮成聖誕老公公及小矮人發送抽獎的禮物. 看到兩位平日嚴肅一版正經的圖書館員穿上聖誕老公公及小矮人的服裝, 其中一個還要細聲裝起小矮人的聲音, 真是滑稽.

讓人驚訝的是大廳一角還擺了兩個超大電視, 一群人擠在電視前面玩Wii. 圖書館員工平均年齡大約40-50幾歲, 看到一群平時嚴肅的中年圖書館員在打電動,  還真是個不大協調的畫面.

更讓我驚訝的是, 舞會開始時, 不是如我想像中一般放古典音樂及跳社交舞. DJ放的竟然是時下年輕人愛聽的Hip Hop. 我就看到我們部門裡面一位胖胖的中年經理跳進舞池裡扭起屁股來跳舞, 有別於平時總是拖著臃腫的身軀慢慢地步行, 她在舞池裡面竟然十分靈活, 還跟另一位同性戀男經理兩人跳得十分快活. 旁邊一位大鬍子圖書館員, 平日總是悶悶地不跟人講話, 那天也在舞池內跟一位金髮美女跳舞跳得很開心.

看來圖書館員其實也是很會party的, 這次派對大改我從前對圖書館員嚴肅的一板印象!

當然我們的館長(Dean, 就是我們圖書館的最大頭啦)也有出現講幾句話. 我們的Dean, Catherine Quinlan, 是去年才從加拿大的University of British Columbia加入我們學校.

初見到她時, 就感覺她是個很有自信, 氣質優雅的女性領導者. 開會時她總是能很快捉到重點, 說話不急不徐, 卻又帶點威嚴, 但又時不時會講些笑話博眾人笑. 人看起來很親切, 總是笑容可掬. 碰到有人問她困難的問題時, 她卻又能夠講出適當的話語, 讓人感覺是個具有信服力及公眾力的人物.

每回開會時看到Dean在台上演講, 心裡就會暗暗讚嘆Catherine完全具備一個領導人需要有的特質, 讓人崇拜不已. 我們真的很榮幸能夠請到Catherine來我們學校領導我們圖書館部門. 雖然聽說她從前在UBC的名聲不好, 曾有人批評她對圖書館員很苛刻. 果真這一年來經濟不好, 她大幅減縮許多預算, 讓許多人抱怨不已. 不過我相信作為一個主管, 身夾在上層及下級中間, 總是很難兩邊都討好.

離題啦! 這次派對我其實也沒什麼試著跟別人社交, 只坐在自己的位子上跟自己認識的同事聊天. 是有跟同桌其他部門的經理們說到話, 他們都說曾在會議看到我, 卻不知道我是誰. 那當然囉, 在這麼大的組織裡, 我只是個最底層的無名小卒, 上面的人怎麼可能認識我?

在派對待到8點多, 我便睏得不得了, 早先跑回家休息啦. 結果一回到家就開始鬧肚子痛, 一整夜跑好幾趟廁所. 事後心得: 去參加這種正式社交場所, 除了要喜歡熱鬧喜歡跟人聊天以外, 也要確定自己有強健的腸胃才可以.